Messingin mekaaniset ominaisuudet eroavat toisistaan eri sinkkipitoisuuden vuoksi. Alfa-messingillä sinkin määrän kasvaessa sekä σb että δ kasvavat. (+) messingin lujuutta huonelämpötilassa nostetaan jatkuvasti ennen kuin sinkkipitoisuus nostetaan noin 45 %:iin. Jos sinkin määrää lisätään edelleen, seoksen rakenteeseen ilmaantuu hauraampi r-faasi (kiinteä liuos, joka perustuu Cu5Zn8-yhdisteeseen) ja lujuus heikkenee huomattavasti. Messingin (+) huoneenlämpötilan sitkeys laskee aina sinkkipitoisuuden kasvaessa. Siksi yli 45 % sinkkiä sisältävillä kupari-sinkkiseoksilla ei ole käytännön arvoa.
Tavallista messinkiä käytetään laajalti, kuten vesisäiliöhihnat, vesi- ja viemäriputket, mitalit, palkeet, käärmeputket, lauhdutusputket, kuoret ja monimutkaiset tuotteet, pienet laitteistot ja niin edelleen. Kun sinkkipitoisuus kasvaa H63:sta H59:ään, ne kestävät hyvin kuumakäsittelyä, ja niitä käytetään eri koneiden ja sähkölaitteiden osissa, leimausosissa ja soittimissa.
Messingin korroosionkestävyyden, lujuuden, kovuuden ja työstettävyyden parantamiseksi kupari-sinkkiseokseen lisätään pieni määrä tinaa, alumiinia, mangaania, rautaa, piitä, nikkeliä, lyijyä ja muita elementtejä kolmimetalliseoksen, kvaternäärisen seoksen tai jopa kvinaariseoksen muodostamiseksi. Alkuaineseos on monimutkainen messinki, joka tunnetaan myös nimellä erikoismessinki.
